記得某年，電視螢幕播送著在台灣舉辦的亞太影展頒獎典禮，典禮開場，首先傳來異國的樂音，緊接著見著志玲姐姐身著印度服飾的倩影，隨著音樂的旋律，躍然地起舞，舞姿令人著迷，更令人著迷的，是和著舞姿的樂音；那首由陌生地域來的樂音，帶著如慶典般明快節奏的樂音，讓人想拿著鈴鼓及皮鼓，一同參加那華麗的慶典。翌日以所知不多的訊息，在網路上搜尋那迷人難忘的樂曲，原來是出自於印度電影「寶萊塢生死戀」裡華麗群舞的配曲「Dola Re Dola」。
原來，在古典音樂及流行音樂之間，還有好多的音樂是我不熟知的，甚至從未聽聞的，而這些對我而言如此陌生的曲調，卻可以讓我一聽就深深地將旋律烙印在心中，餘音繞樑三日不絕於耳，縱使家裡擁有完整的西洋古典音樂史的CD及書籍，縱使擁有如音樂班學生可以在四小節的旋律裡就答出這首古典樂曲曲目及作者的能力，但那異國神祕旋律及曲調的好奇依舊佔滿對聽覺上的期待。在搜尋各國音樂的同時，臺大推廣部恰巧開了一門「世界音樂饗宴」的課程，正好能滿足我對世界音樂的好奇與期待。
古典音樂體系出來的學生大概都知道，有門課叫做「音樂欣賞」，音樂欣賞不只是聽音樂，還要熟記一首樂曲誕生時的時代背景及作曲者當時的人生境遇，還要有曲勢分析（就像日劇《交響情人夢》裡千秋王子對於曲子的詮釋）；世界音樂饗宴的課程裡，分析的不只是曲子，更是分析各國特色樂曲的生成背景、大時代的環境，甚至是種族上的遭遇與衝突，而協助我們理解這些樂曲背後的大時代因素的人，是美國加州大學洛杉磯分校民族音樂學哲學博士的趙琴老師；趙琴老師學歷與經歷豐富，在各報刊、雜誌撰寫「音樂專欄」百萬餘言，也出席國際音樂學術會議發表之中、英文論文，刊登於世界各學術期刊與通俗報刊、雜誌，但課堂上對於趙琴老師的崇敬，並不是老師在過往的輝煌經歷，而是老師在課堂上所播放的素材，及她所描述在蒐集世界各國各地樂曲的旅程；老師以歲月換取了豐富的閱歷，儘管年紀已經不輕（以刻板印象來描述，是個應該不太會使用電腦的年齡），仍自己上網訂機票訂旅館訂車票，前往印度德里的村落裡尋找最原始的聲音，在埃及混亂的車陣中蒐集最傳統的音樂CD，在紐奧良的巷弄酒吧裡聆聽最在地的吟唱，在課堂上看到的聽到的影片及音樂，絕對是趙琴老師從世界各地蒐集來最經典也是最好的演奏版本。
在課堂上，我們彷彿隨著趙琴老師的腳步，前往世界各地認識音樂的歷史起源及演進；我們首先到New Orleans了解Jazz誕生的歷史背景，了解美國南部黑奴後裔在音樂中所表達的悲悽，進入美國的大城市中再加以演化為今日美國最受歡迎的社交音樂；下一站我們到達南美洲的阿根廷，體會帶有彭巴草原的奔放及下層社會的憂鬱哀婉探戈（Tango），是如何演進並征服了當時的巴黎上層社會；緊接著抵達西班牙尋找佛朗明哥（Flamenco）的起源，欣賞在地窖裡吉普賽人將當地的歌（Cante Flamenco）、舞（Baile Flamenco）與吉他音樂（Toque）融合為獨具特色的表演；由歐洲往亞洲的方向走，我們抵達到文明古國埃及，了解由埃及為起點的阿拉伯、西亞及北非音樂文化圈、宮廷音樂及民間音樂不同之處，也欣賞土耳其及埃及如迷狂境界的旋轉舞；再往中亞走，到達民族、宗教、文化及音樂方面都十分繁雜的印度半島，了解印度音樂與宗教緊密不可分的關係，並區分南北印度音樂的差異，及欣賞源自於宗教，以肢體上展現舞姿，舞者藉由細膩的手指動作、眼波流轉、肢體律動，隨著唱詠詩歌，傳述舞蹈故事內容的印度舞蹈；然後我們飛越印度洋、太平洋，降落在夏威夷群島上，體會島嶼之美感染夏威夷人充滿詩情，音樂藝術也反映出溫暖、快活與情愛，欣賞結合詩、音樂、舞蹈的宗教儀式──忽拉（HULA）舞，也認識珊瑚礁環抱的火山島薩摩亞（Samoa）的民俗、火中的舞技其及歌謠及大溪地樂園中的自然、歷史與迷人歌舞；最後，我們抵達中國，認識2001年被聯合國教科文組織列「人類口述和非物質遺產代表作」的崑曲，臨賞這種集文學、舞蹈、音樂、戲劇於一體的精緻優美的藝術表演形式，在六百年的發展歷程中，經歷代文人藝術家的精雕細琢，它以最簡單樸素的舞台，表現出最繁複的情感意象來，牡丹亭裡如精琢般的裝扮，隨著絲絲入心弦的愛情與肝腸寸斷的離別，令人將思緒回盪於其中。
每每在週日上午3小時短暫的時間中，趙琴老師彷彿帶著我們進入任意門，抵達音樂發源的當地，娓娓道來地說著各個地方音樂在發展背後的愛恨情仇，或宗教、或種族，不論何者原因，音樂及舞蹈成為在大時代下一種表達情緒及感受的管道，她更勝於文字，也勝於圖畫，把當時社會的共同情緒去蕪存菁地濃縮在短短的樂章中，如此奇妙，也如此神聖。相信這個地球村裡，還有不計其數我仍陌生但值得我去聆聽及感受的聲音及舞蹈，下一回，我依舊要隨著趙琴老師的任意門，到達我陌生的國度，踏上音樂的世界旅程。