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鍾燿年，大學及研究所均主修微生物，對於生物體系及病害有深入的研究及瞭解。在偶然機緣下開始接觸草莓，就此開啟與農作的淵源，並以其微生物專業背景，鑽研無毒草莓栽種工法逾十年。
二○一六年十一月，自行創業生技公司，研發與生產以完全無農藥草莓為原料的產品，並以「樂園．樹」為品牌，希望「在樂園裡生活得開心、吃的東西沒有任何疑慮，樹上結的果令人健康又放心，如同大樹的根基般穩固。」


【三個人生重要角色：投手、掃把腳、創業家】
每個人一生當中都會扮演許多不同的角色，對鍾燿年而言，除了最重要是親愛家人的守護者之外，還有幾個角色是他認為對自己非常重要的角色。
投手、掃把腳、創業家，鍾燿年認為這三個角色影響了他的個性與人生。
鍾燿年的心中一直有個創業夢，在生技業一面工作一面準備十年後，思考到在四十歲這個人生的重要關卡，面臨年齡、轉職、夢想、生涯規劃諸多現實，他想要自己主宰未來，於是決定創業。這個人生重大抉擇，其實可以從他在足球與棒球這兩項運動中擔任的角色看出端倪。
大學時代的鍾燿年，身材壯碩、體格魁梧，很快便被招募進了學校的足球校隊及棒球校隊。足球隊中，他擔任後衛的防守大將掃把腳（清道夫），隨時須將對手逼近的球一腳掃掉，化解對手攻勢，是穩固後場不失分的重要角色。
而在棒球隊中，他擔任投手，能投直球、曲球、滑球、伸卡球、變速球，是主宰比賽勝負的靈魂人物，升大四時因兼代理教練，被暱稱「大頭目」。當兵退伍後，仍未忘情棒球，籌組校友棒球隊，利用週末休假日打球聯誼；二○○三年，以創始人身分與其他校友隊結合，擴大成立大專棒球校友聯盟（CABL），從四隊開始，十幾年間發展至今已有十五隊，不但打循環制，每年還有季後賽。
鍾燿年說，無論棒球投手或足球的掃把腳，都是團隊中關鍵成敗的靈魂角色，所以當他在面臨壯年轉業的十字路口時，他選擇自己掌控成敗的角色，做自己命運的主宰，就是創業。


【人生決勝球 創業】
電影《人生決勝球》中提到「不要害怕放棄，勇敢去追求心中的夢想」，鍾燿年決定放棄一個不錯的工作機會，去追求人生的終極夢想，確實鼓足了相當大的勇氣，但真正的決勝關鍵，在於他準備了十年，要如何付諸實現。
鍾燿年選擇草莓做為創業的主軸，因為它的經濟價值與營養價值都夠高。
創業前的第一個五年，已經研發到量產無化學農藥草莓是可行的，成功產出第一個成品「草莓鮮果」；第二個五年，主要研發各種可能的草莓加工品產製，並開發建置行銷服務網絡。在歷時十年、投下兩千萬資金後，終於完成草莓事業所需的技術與研發，並成熟發展出生產、加工、行銷服務與生技產業一條龍式的商業模式。
二○一六年，鍾燿年正式自行創立慕宇生技，捨棄原先拓展農場產量的經營方式，改與電商平台、賣場合作，以精緻方式經營，提高產品附加價值，致力於以完全無農藥草莓為原料的產品研發與生產，內容包括草莓苗培育、鮮果、草莓加工品（果醬、啤酒等）、保健食品、飼料添加劑及生技產品，並以「樂園．樹」為品牌，追求天然、安全、無毒的食安環境。他不僅創立了事業，同時也成功打造一種結合品牌、策略與未來方向的農業新型態。
「十年磨一劍」，創業能夠成功，他認為最重要的關鍵在於「堅持」。


【堅持才有希望】
「很多事情不是看到希望才要堅持，而是堅持了才有希望。」
投入農業生技十二年，對於農作領域是否有著什麼樣的堅持？鍾燿年毫不猶豫地表示，「樂園‧樹」秉持「支持農民、尊敬土地、改變習慣」的理念，從這三個宗旨出發，重新建立屬於自己的味道，沒有「農安」就沒有「食安」，這也是「樂園．樹」所強調並確實遵行的不變道理。
鍾燿年進一步解釋其理念，就是站在幫助農民的角度，讓辛苦努力的小農在用心耕作之餘，生活上也能夠無後顧之憂，因此在契作及收購上，會給予農民們更優渥的條件，使他們能心無旁鶩地在農務上努力；同時，以不傷害這片土地為出發點，全程採天然、安全、無毒的方式栽培；最後，要逐步改變國人又要便宜又要好的消費觀念與習慣，以避免容易造成食安問題。
然而，這樣的理念在實際執行時並不容易。在與農民洽談合作初期，面對農民的諸多質疑，必須非常耐心、細心地教導，去改變農民的想法，而農民也的確需要一段時間才能接受，他說「真得要執著才能持久」。
由於本身具有微生物領域的專業背景，故運作上採用實驗室的科學觀念與方法，提供草莓農作管理方式，解決施行上的問題，提供所需有機資材，讓農民在自己農場種植生產過程中，使用無毒栽植的管理方式（農藥檢測結果無檢出），保持草莓植株自身健康、強壯，提高免疫力，以期預防勝於治療，一旦發生病蟲害問題時，就能夠儘量將損傷減少到最低。另外，還提供農場標準作業操作程序給農民遵循使用，合作久了就可以自行管理。


【跟草莓的緣分】
談到跟草莓的緣分，鍾燿年說，因為種草莓的幾乎都是客家人，而自己就是出身高雄美濃的客家子弟，客家人族群特性緊密，所以發展草莓產業他有先天優勢，容易溝通，得到認同。
種草莓另外還有個淵源。他剛開始萌生創業念頭時，原本想從發展奈米銀保鮮產品找出路，有次經朋友介紹認識苗栗的草莓批發商，帶保鮮袋給他們測試，效果雖卓著，但批發商表示他們草莓一採收下來就直接運走了，根本不需要保鮮流程，不過，栽植草莓上鋪設的黑色塑膠布倒可以研發看看。當時全臺灣最主要的草莓產區在大湖，鍾燿年應當地湖畔花時間民宿主人邀請，到苗栗大湖就其草莓種植問題，研究如何能不用農藥就讓草莓種得起來。於是，他就在湖畔花時間民宿外租了一塊空地，開始跟農民合作種植無農藥草莓，結果種出來的草莓大家都覺得很好吃。
後來繼續研發第一個草莓加工品草莓果醬，內容物只有草莓、麥芽糖、果膠，完全沒有其他人工添加物，果醬風味再度得到草莓果醬業者的認同，稱讚「與三十年前的古早味相同」，所以業者願意主動支持，協助製作無農藥草莓果醬。
如今，「樂園．樹」的契作草莓園面積已達到約二‧五公頃，主要位於南投國姓鄉，另外在苗栗竹南也有農場。在此天然、安全、無毒的草莓國度建起的同時，鍾燿年的人生夢想已然實現。

採訪於二○一八年三月 文/蘇醒予